AntropologÃa cultural o social
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Los hombres, como los animales, viven en grupos más o menos organizados, a los que se denominan sociedades. Los miembros de las sociedades humanas comparten siempre numerosos modos o estilos de comportamiento que, tomados en conjunto, constituyen su cultura. Cada sociedad humana posee su cultura propia, distinta en su integridad de cualquier otra sociedad.
[editar] El concepto de cultura
Es difÃcil una definición precisa del concepto cultura. Quizá la más conocida es la que expuso E.B. Tylor: «Civilización o cultura es esa totalidad compleja que incluye conocimiento, creencias, arte, derecho, costumbres y cualesquiera otras actitudes o hábitos adquiridos por el ser humano como miembro de la sociedad».
La inmensa variedad de sociedades, o para ser más precisos de sistemas socioculturales, que la antropologÃa describe, clasifica y trata de explicar, son adaptaciones a la naturaleza y a otros sistemas socioculturales. El principio darwiniano de divergencia, que afirma que la diversificación de la estructura permite mayores posibilidades de supervivencia, pude aplicarse también a los sistemas socioculturales. En el transcurso de la evolución, la especie humana desarrolló ciertas caracterÃsticas que hicieron posible la aparición de la cultura. La más importante fue la capacidad de simbolizar el lenguaje, que permite la comunicación la conservación y la acumulación de ideas. La diversificación de la cultura, es decir, del mecanismo especÃficamente humano de adaptación, es lo que ha premitido un incremento cuantitativo de la especie a expensas de las otras formas de la vida biológica. Y la cultura, al pluralizarse, al convertirse a culturas, ha hecho posible la utilización de la gran variedad de recursos existentes en la naturaleza. La disquisición de Sociedad + cultura : Sociedad y Cultura, está desarrollada también en otras fuentes como el Diccionario CrÃtico de Ciencias Sociales de la UCM.
Dentro del todo que constituye un sistema sociocultural cabe distinguir tres aspectos adaptativos:
- la ecologÃa, que se refiere al grado y modo de adaptación de un sistema con su medio ambiente;
- la estructura social pues los sistemas socioculturales precisan de cierto ordenamiento institucuional para asegurar su funcionamiento, y
- la ideologÃa, que hace referencia al conjunto de hábitos y caracterÃsticas mentales destinadas a ajustar a los individuos y grupos a las condiciones ecológicas y estructurales de su vida sociocultural.