Conrad von Gesner
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Johann Conrad Gessner (no confundir con Johannes Gessner (1709-1790), Konrad Gessner, Conrad von Gesner, Conradus Gesnerus) (26 de marzo 1516 - 13 de diciembre 1565) fue un naturalista suizo.
Su Historia Animalium en tres volúmenes (1555-1558) se considera el principio de la zoologÃa moderna.
Nacido y educado en Zúrich, fue el hijo de un peletero. Después de la muerte de su padre en la batalla de Kappel de (1531), pasó apuros económicos. Sin embargo tenÃa buenos amigos como su antiguo maestro Oswald Myconius, y Heinrich Bullinger, y consiguió continuar sus estudios en la Universidad de Estrasburgo y Bourges (1532-1533); en ParÃs, encontró un generoso patrón en la persona de Job Steiger de Berna.
En 1535, la inquietud religiosa lo hizo volver a Zúrich, donde realizó un imprudente matrimonio. Una vez más sus amigos acudieron en su ayuda, permitiéndole acudir a estudiar a Basilea (1536), de forma que en 1537 obtuvo el puesto de profesor de griego en la nueva Academia de Lausana (en aquel entonces perteneciente a Berna). Aquà se pudo dedicar a estudios cientÃficos, especialmente en el área de la botánica.
En 1540-1541 visitó la famosa universidad de medicina de Montpellier, obtuvo el tÃtulo de doctor en medicina (1541) en Basilea y se estableció en Zúrich para ejercer, obteniendo el puesto de profesor de fÃsica en el Carolinum. Allà pasó el resto de su vida salvo algún viaje a algún paÃs extranjero y sus travesÃas cada verano por su paÃs para realizar estudios botánicos. Durante este tiempo se dedicó a preparar libros de distintas materias. Murió de la peste, el año en que fue ennoblecido.
Entre sus contemporáneos fue reconocido especialmente como botánico, aunque sus manuscritos sobre esta materia no fueron publicados hasta bastante después de su muerte (en Núremberg, 1751-1771, 2 vols. folio), publicando él mismo únicamente Enchiridion historiae plantarum (iszli) y el Catalogus plantarum (1542) en cuatro idiomas.
En 1545 publicó su destacable Bibliotheca universalis (ed. por J Simler, 1574), supuestamente un catálogo en latÃn, griego y hebreo) de todos los escritores que habÃan vivido hasta la fecha con los tÃtulos de sus obras... Una segunda parte Pandectarium sive partitionum universalium Conradi Gesneri Ligurini libri XXI, apareció en 1548; de la que únicamente habÃa concluÃdo 19 libros. Este suele ser considerado por la crÃtica como el «primer sistema de clasificación bibliográfica». El último, una enciclopedia sobre teologÃa, fue publicado en 1549, pero el penúltimo, destinado a incluir sus trabajos de medicina, nunca fue terminado.
Su gran trabajo zoológico, Historia animalium, aparecido en 4 vols. (cuadrúpedos, aves, peces) folio, 1551-1558, en Zúrich, un quinto (serpientes) se publicó en 1587 (hay una traducción al alemán, titulada Thierbuch, de los cuatro primeros volúmenes, Zúrich, 1563): este trabajo es el punto de partida de la zoologÃa moderna. No contento con estas vastas obras, Gessner escribió en 1555 su libro titulado Mithridates de differentis linguis, un recuento de 130 lenguas conocidas con una plegaria en 22 lenguas. En 1556 apareció su edición de los trabajos de Claudius Aelianus.
Para la gente no interesada en temas cientÃficos, Gessner es más conocido por su amor a las montañas (por debajo de la lÃnea de nieve) y por sus múltiples excursiones entre ellas, realizadas parcialmente por intereses botánicos, pero también para disfrutar del ejercicio y de las bellezas de la naturaleza.
En 1541 añadió a su Libellus de lacte et operibus lactariis una carta dirigida a su amigo J. Vogel, de Glarus, sobre la maravilla de encontrarse entre las montañas, de su amor por ellas y de su firme propósito de escalar al menos una cada año, no sólo para recoger flores sino también para ejercitar el cuerpo. En 1555 Gessner publicó su narración Descriptio Montis Fracti sive Montis Pilati de su excursión al Gnepfstein (1.920 msnm), el más bajo de los picos del Monte Pilatus.
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[editar] Honores
Gessner estaba representado en los billetes de 50 Francos suizos emitidos entre 1978 y 1994. Una familia de plantas, las Gesneriaceae, están nombradas en su honor.
[editar] Abreviatura
La abreviatura Gesner se emplea para indicar a Conrad von Gesner como autoridad en la descripción y clasificación cientÃfica de los vegetales. y la lista de spp. asignadas a ciertos autores por IPNI
[editar] Referencias
- Este artÃculo incorpora texto de la Encyclopædia Britannica de 1911 (dominio público). Las biografÃas fueron escritas por J Hanhari (Winterthur, 1824) y J Simler (Zürich, 1566).
[editar] Enlaces externos
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Wikispecies tiene un artÃculo sobre Conrad von Gesner.
- Conrad Gesner's Thierbuch, Vogelbuch, Fischbuch, Schlangenbuch, De Scorpione - Reproducciones de libros.
- Urs B. Leu: Konrad Gessner en Historical Dictionary of Switzerland
- Page through a virtual copy of Gessner's Historiae Animalium