LÃnea internacional de cambio de fecha
De Wikipedia, la enciclopedia libre
La LÃnea Internacional de Cambio de Fecha es una lÃnea imaginaria en la superficie de la Tierra trazada sobre el Océano PacÃfico, que coincide con el meridiano 180°, aunque por conveniencia de algunos paÃses cuyo territorio se encuentra a ambos lados de dicho meridiano, la hora legal o local, asà como la fecha de estos paÃses puede ser la correspondiente al otro hemisferio. Atravesar este meridiano supone el cambio de fecha (exactamente un dÃa). El empleo del Meridiano de 180º como la lÃnea internacional del cambio de fecha fue ideado por Sir Sandford Fleming en 1879 y reiterado por este ingeniero e inventor canadiense en numerosos congresos, incluyendo el realizado en Washington (Estados Unidos) en 1884, donde se decidió tomar como origen (tanto para la longitud geográfica como para los husos horarios), al Meridiano de Greenwich, una decisión que ha venido ocasionando muchos problemas de carácter cientÃfico y que sólo se han venido a resolver desde el punto de vista pragmático en años recientes, como puede verse más adelante al referirnos al Meridiano de Greenwich y el cambio de fecha.
Tabla de contenidos |
[editar] Argumentación
Pasar la lÃnea de Este a Oeste hace que la fecha cambie al dÃa siguiente (pérdida de un dÃa). En sentido contrario hace ganar un dÃa (hay que retroceder el reloj un dÃa. Su origen radica en la acumulación de los cambios de una hora en el reloj cada vez que avanzamos de un huso horario al otro: cuando avanzamos hacia el este tenemos que adelantar el reloj una hora en cada huso horario que crucemos y atrasarlo cuando viajamos hacia el oeste. Como resulta lógico, la acumulación de una hora en cada uno de los husos horarios corresponde a un dÃa después de dar una vuelta al mundo: se adelanta un dÃa cuando pasamos del Hemisferio Occidental al Oriental en el meridiano de 180º y se retrasa un dÃa cuando lo atravesamos en sentido contrario. En esta idea se basó Julio Verne para escribir su famosa novela La vuelta al mundo en ochenta dÃas
Esta lÃnea pasa por el Estrecho de Bering entre los territorios de Alaska y Siberia, aunque el meridiano de 180º pasa al este de dicho estrecho, por lo cual las dos áreas a ambos lados del Estrecho tienen diferentes fechas, pero la mayorÃa del recorrido transcurre en medio del Océano PacÃfico y no dificulta el mantenimiento de ninguna hora local. Precisamente la elección del Meridiano de 180º como la lÃnea internacional de cambio de fecha se basa en esta caracterÃstica conveniente de que la mayor parte de dicha lÃnea se ubica en zonas casi despobladas del Océano PacÃfico.
[editar] El Meridiano de Greenwich y la LÃnea Internacional del Cambio de Fecha
En el artÃculo sobre el Meridiano de Greenwich se señala que:
-
- 5. El dÃa universal comienza a medianoche (hora solar) en Greenwich, y tendrá una duración de 24 horas
Al respecto hay que señalar que existe una contradicción evidente con lo que se establece en el presente artÃculo, ya que una misma fecha no puede comenzar en dos meridianos distintos (que serÃan el de Greenwich y el de 180º). Por otra parte, conviene recordar que la vida civil (hora y fecha) de todo el mundo, incluyendo la del Reino Unido, se rige por el meridiano de 180º y no por el de Greenwich. En efecto, suponiendo que la lÃnea internacional del cambio de fecha es la del meridiano de 180º, cuando sean las 12 de la noche en Greenwich estará comenzando un nuevo dÃa, que tendrá la fecha siguiente y corresponde al dÃa que comenzó hace 12 horas en el meridiano de 180º. Es imposible pensar que pueda ser de otra forma ya que cuando comienza un nuevo año a las 12 de la noche en Greenwich ya es casi mediodÃa del 1º de enero del año nuevo en Nueva Zelanda, por citar un ejemplo.
[editar] La LÃnea Internacional del Cambio de Fecha y los Husos Horarios
Tal como se explica en el concepto de huso horario, cada meridiano múltiplo de 15º es el centro de un huso horario que abarca 7º y medio a cada lado. La aplicación de esta idea (también equivocada) nos lleva a una confusión ocasionada por dos problemas o contradicciones que no tienen solución aparente:
- En el propio meridiano de Greenwich tendrÃamos un huso horario dividido en dos partes iguales, una en el hemisferio oriental y la otra en el occidental, lo cual crea un contrasentido, ya que los husos horarios deben avanzar o progresar a partir de un meridiano múltiplo de 15º siempre hacia el oeste, porque esta es la dirección delmovimiento aparente del sol. AsÃ, cuando en el meridiano de 0º (Meridiano de Greenwich) son las 12 del mediodÃa, ya hace media hora que pasó el sol por el meridiano de 7º y medio de longitud Este lo cual equivale a indicar que el avance del movimiento aparente del sol siempre tiene un efecto retroactivo de media hora en cada huso horario, lo cual no tiene mucho sentido: cada hora debe comenzar en los meridianos múltiplos de 15º hacia el oeste, de la misma forma que las horas del reloj comienzan en el número correspondiente y avanzan en sentido horario hasta el número siguiente (30º en los relojes de dos agujas y de 12 horas).
- Y en segundo lugar, el problema mucho más grave que se presenta en la propia LÃnea Internacional del Cambio de Fecha, tal como se puede ver en el mapa que se presenta al inicio de este artÃculo: como vemos en dicho mapa: aquà tenemos que el meridiano de 180º divide al huso horario número 12 en dos partes de 7º y medio a cada lado que, como es lógico, no sólo estarán en hemisferios distintos sino, lo que es peor, en fechas distintas. Y la solución de algunos paÃses o islas (como es el caso de Kiribati) no es sino adaptar su hora legal (no su huso horario) a la alternativa más beneficiosa para ellos.