MesolÃtico
De Wikipedia, la enciclopedia libre
 |
Este artÃculo o sección necesita fuentes o referencias que aparezcan en una publicación acreditada, como libros de texto u otras publicaciones especializadas en el tema. |
| Pleistoceno |
|---|
| ↑ Plioceno |
| Pleistoceno |
| ↓ Holoceno |
PerÃodo prehistórico, entre el PaleolÃtico y el NeolÃtico, que duró aproximadamente entre el 10000 adC y el 5000 adC. Su nombre significa Edad Media de la Piedra (del griego μεσος, mesos=medio; y λίθος, lÃthos=piedra) por contraposición al PaleolÃtico (Edad Antigua de la Piedra) y al NeolÃtico (Edad Moderna de la Piedra).
Época marcada por el final de la era glacial del Pleistoceno, con la consiguiente mejorÃa de las condiciones de vida.
Comienza la diferenciación de razas y la colonización del planeta.
Culturas:
Los hombres del MesolÃtico se dedicaron a la caza, la pesca y la recolección, como los del PaleolÃtico Superior, pero sus condiciones de vida fueron relativamente más duras. El clima sufrió grandes cambios: habÃa finalizado una etapa de glaciación. Las grandes masas de hielo y nieve se derritieron gradualmente, subió el nivel de los mares y se inundaron muchas regiones bajas. Por otra parte, el aumento de la temperatura provocó la desaparición o la migración hacia el Norte de los grandes mamÃferos caracterÃsticos del clima frÃo que habÃan otorgado una caza provechosa a los seres del PaleolÃtico Superior. La caza tuvo que orientarse hacia animales más pequeños o buscar otras formas de alimentación. El mamut se extinguió y los rebaños de herbÃvoros fueron sustituidos por animales de costumbres individuales, cuya caza era más compleja: el ciervo y los jabalÃes. Los cazadores comenzaron a utilizar perros, con algún grado de domesticación, para sus actividades. También es importante la microlitización, es decir, la fabricación de pequeños utensilios adaptados a su nueva situación, como por ejemplo, la recolección de moluscos y la apertura de estos. Las armas más importantes fueron los arcos, reforzados por tendones, y las flechas de piedra con variadas formas geométricas (por ejemplo, triángulos y trapecios). Utilizaron también un tipo de flechas de hueso o de madera para conseguir pieles sin dañarlas demasiado. Durante este perÃodo se fabricaron trineos, en un principio tirados por hombres y luego por perros, y canoas de piel o de corteza de árboles. De la corteza de abedul fabricaron un producto para pegar, que se ha considerado probablemente como la sustancia más antigua realizada por el ser humano.
Los hábitos de las culturas del MesolÃtico eran nómadas, con alojamientos de invierno y campamentos de verano. En algunas regiones, donde las costas ofrecieron cantidades permanentes de alimentos, comenzaron a ubicarse asentamientos durante todo el año.
El MesolÃtico se divide en dos fases: El EpipaleolÃtico (o fase posterior del PaleolÃtico) cuyo nombre deriva de la raÃz griega "epi", es decir "sobre"; y el ProtoneolÃtico (periodo anterior al NeolÃtico y a la Edad de los Metales).
[editar] La vida en el MesolÃtico
Es durante este periodo cuando, tras la última glaciación wurmiense (Würm III), surgen los grandes bosques y se extinguen los grandes animales. El crecimiento de los bosques, debido a la modificación climática, hace más dificultosa la caza mayor. Los grandes mamÃferos, como el Elefante lanudo, el Rinoceronte lanudo, los osos de las cavernas, desaparecen, y otros como el reno, emigran. Por el contrario prosperan el ciervo, el magurÃo, y sobre todo el caracol (signo de clima cálido y húmedo).
Como especies de caza se conservan el ciervo, el sarrio, la cabra montesa, el jabalà y el corzo (estos dos últimos en franco aumento). También se cazan osos, zorros, gatos monteses, tejones y otros pequeños mamÃferos; como aves se cazan los gansos, tordos, faisanes, arrendajos, palomas salvajes y otras. La recolección de frutos se extiende, y se comen caracoles y conchas. La pesca se desarrolla. El clima húmedo hace incrementar espectacularmente la cantidad de caracoles, que el hombre consume por millones como un nuevo alimento.
Al poder vivir de las frutas que recolecta, el hombre tiene menos necesidad de cazar. Sale de las cuevas, cambia sus hábitos y su alimentación y se modifican sus caracterÃsticas fÃsicas.
Se construyen las primeras chozas a orillas de los rÃos, y se abandonan temporalmente las cuevas, viviéndose al aire libre en cabañas de madera y plantas, de las cuales no se conservan vestigios, pero en cuyos emplazamientos se localizan objetos de piedra tallada conocidos por "talleres de SÃlex".
Al desaparecer la caza mayor, la de los pequeños animales pasa a primer plano, y para ella se utilizan objetos de piedra de diversas formas, de uso a menudo incierto, muchas de las cuales debÃan usarse como saetas. Los instrumentos de medidas mayores se hacen escasos.
En esta época los hombres van desnudos o con taparrabos, y las mujeres van desnudas o con unas faldas acampanadas hasta las rodillas, atadas con una cuerda a la cintura, y desnudas en la parte por encima de la cintura.
Los grupos tienen probablemente un hechicero, que al principio se distinguÃa por adornos en las piernas, concretamente en las rodillas, y probablemente también en los brazos. Se practicaban bailes rituales, en los cuales probablemente se invocaba la fertilidad de las mujeres o más probablemente de los animales.
La practica de la caza de animales menores, como ciervos o corzos, lleva a la técnica del encercamiento del animal por el grupo humano, y su matanza. Pronto los hombres aprenden a cazar a estos y otros animales empujándolos hacia sacos de cuero, y concentrándolos después en cercados hechos con empalizadas de madera. De esta forma se convirtieron en pastores.
A la fertilidad de estos rebaños, y de los rebaños libres, se asocian las danzas rituales y los cultos asociados a pinturas rupestres de animales, con un significado probablemente mágico o de culto.
La caza es la actividad principal y la mayor consideración social es para el gran cazador.
Los hombres usan eventualmente (no siempre) plumajes en la cabeza, y brazaletes en los brazos y en los tobillos.
Las mujeres eran altas, delgadas, esbeltas, con la cintura estrecha y la pelvis ancha; sus piernas eran robustas; sus pechos grandes y flácidos, y les colgaban exageradamente hasta la barriga. Su peinado era estrecho en el centro y colgando hacia los lados, cada vez con mayor anchura, hasta el final de la cabeza.
[editar] El hombre y las abejas
Una nueva actividad se desarrolla en esta época: la recolección de la miel en las colmenas de abejas. Cuando los nidos están al alcance del hombre, las mujeres los recogen con facilidad, pero a menudo se ubican en lugares de difÃcil acceso. En tales casos el hombre colgaba unas cuerdas trenzadas en algún saliente o árbol, y una mujer subÃa por la cuerda con un cesto trenzado, o una calabaza vacÃa, con un asa probablemente de cuerda. Con habilidad recogÃa los trozos de panal de la colmena. El hombre también subÃa con otra cesta (que durante la subida se colgaban en la espalda a modo de mochila) y una vez llena la de la mujer, la cambiaba por la suya. El hombre entregaba su cesta y descendÃa con la que la mujer habÃa llenado. La mujer llenaba entonces el segundo cesto y se reunÃa después con el hombre, juntando las dos cestas llenas de celdillas, de las cuales extraÃan la miel. No será hasta más tarde, avanzado el NeolÃtico, que aprendieron a controlar los enjambres de abejas, para asegurarse un suministro regular.
Para la caza el hombre usa el arco. Lo llevaba en la mano derecha junto a varias flechas, mientras en la mano izquierda llevaba solo una flecha. Disparaba el arco con habilidad en diversas posiciones (de pie, sentado, rodilla en tierra, apoyado, hacia arriba, e incluso mientras estaba corriendo).
Las luchas entre tribus debÃan ser frecuentes, y aparecen a menudo reflejadas en las pinturas rupestres que se conservan en diversos puntos. En estas representaciones se reflejan batallas de arqueros que incluso llegaban al cuerpo a cuerpo.
Toda la época marca la transición de la economÃa basada exclusivamente en la caza (finales del PaleolÃtico) a una economÃa de cazadores-recolectores (MesolÃtico, Fase del EpipaleolÃtico) y después a una de pastores (MesolÃtico, Fase del ProtoneolÃtico).
| Predecesor: PaleolÃtico |
MesolÃtico 10000 adC - 5000 adC |
Sucesor: NeolÃtico |