RÃo Papaloapan
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| Longitud | 900 km | |||
| Altitud de la fuente | entre los 3,700 y los 0 msnm | |||
| Caudal medio | 30 millones m3/s | |||
| Superficie de la cuenca | 46,560 km2 | |||
| PaÃs que atraviesa | México | |||
| Desemboca en | Golfo de México | |||
| Ancho de desembocadura | ? | |||
| RÃo - HidrologÃa | ||||
Papaloapan, del náhuatl Papalotl: "mariposa", y apan: "lugar de", o sea, "en el rÃo de las mariposas". Es un rÃo de México, que desemboca en el Golfo de México, pasando principalmente por las ciudades de Tuxtepec (Oaxaca), Tlacotalpan y Cosamaloapan (Veracruz).
El rÃo Papaloapan forma la segunda cuenca hidrográfica en cuanto a su caudal en la República Mexicana. Su longitud es de 900 km; a sus orillas habitan 1.950.000 personas en tres estados de la república: Puebla, Oaxaca y Veracruz.
Cuenca hidrográfica se define desde el punto donde cae una gota de agua y ésta escurre hasta el mar. Por lo anterior la imagen semejante a un árbol invertido, con las raÃces en la desembocadura y las ramas son las múltiples corrientes de agua -de todo tamaño- que se van sumando en su recorrido y con ello aumentando su caudal.
Los afluentes del Papalopan son dos: el rÃo Tehuacán en la sierra de Puebla y el Quiotepec en la alta Mixteca oaxaqueña, al unirse reciben la denominación de RÃo Grande, kilómetros adelante se une el rÃo Salado, llamándose entonces Santo Domingo. En forma posterior recibe el afluente del rÃo del Valle Nacional y a partir de ese momento es conocido como el Papaloapan.
En los lÃmites de los estados de Oaxaca y Veracruz recibe las aguas del rÃo Tonto, comenzando un lento descenso hacia el mar a través de las llanuras del Sotavento. Se convierte en un rÃo de comportamiento viejo, con abundantes meandros, los últimos 430 km sólo dispone de 90 metros para descender al mar.
En la alta cuenca del Papaloapan son rÃos de comportamiento "joven", de montaña, con rápidos y desfiladeros. La baja cuenca con su lento y serpenteante cauce provoca inundaciones.
Para prevenir inundaciones catastróficas se han construido dos enormes presas (Miguel Alemán y Cerro de Oro) en sus afluentes: Tonto y Santo Domingo. Los embalses se comunican y forman el lago artificial más grande de México.
Desde la época precortesiana hasta el siglo XIX fue una vÃa de comunicación importante en la región. Siendo ese el motivo de que todas las poblaciones importantes sean ribereñas. Los cambios ecológicos, principalmente la deforestación, provocaron el ensanchamiento del rÃo y la elevación de su fondo, por lo que el rÃo ha dejado de ser navegable.
En la actualidad, la zona está densamente poblada y su principal problema es la contaminación, tanto urbana como industrial y agrÃcola.
[editar] Véase también
- Reserva de la Biosfera Tehuacán-Cuicatlán, donde se encuentran los afluentes del rÃo Papaloapan.
- Comisión del Papaloapan, organismo federal que impulsó el desarrollo social en la cuenca.