Cecil Rhodes
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Cecil John Rhodes (Bishop's Stortford, Hertfordshire, Inglaterra 5 de julio de 1853 – Groote Schuur, África del Sur 26 de marzo de 1902), fue un empresario, colonizador y político británico, fundador de la compañía De Beers, que en la actualidad los mercados de 60% de los diamantes en bruto del mundo y en un tiempo comercializado el 90%, y colonizador del país que, a su muerte, llevaría su nombre: Rodesia (actuales Zambia y Zimbabue). Es famosa su frase "Pensar en estas estrellas que se ven encima, en la noche, esos enormes mundos que nunca alcanzaremos. Quisiera anexar los planetas si pudiera; a menudo pienso en ello. Me entristece verlos tan claros y, sin embargo, tan distantes".
[editar] Infancia
Siendo el quinto hijo de Francis William Rhodes y de su segunda mujer, Louisa Peacock; Rhodes nace el 5 de julio de 1853. Como pastor de la iglesia de Inglaterra, su padre servía en la parroquia de Brentwood, Essex durante quince años, hasta 1869 cuando se convierte en el vicario del obispado de Stortford, donde permanece hasta 1876. Rhodes tuvo nueve hermanos y dos hermanas y acudió a la escuela del obispado de Stortford, debido a una enfermedad que le afectó a los pulmones fue a vivir con un hermano a Natal, en una fabrica de algodon, a la cual llegó el día 1 de septiembre de 1870.
[editar] Diamantes
En 1871, Rhodes decide abandonar la fabrica de algodones de su hermano y dedicarse a explotar minas de diamantes africanas. En 1872 Rhodes sufrió un ataque al corazón, pero se recuperó, también para investigar las posibilidades de descubrir oro en el interior, los hermanos Rhodes marchan al norte, llegando hasta Mafeking y Murchison. En 1873, al anunciarse que la mina más rica de Kimberly estaba agotada, Rhodes se hizo con todas las licencias que le ofrecieron y se hizo rico al descubrirse más capas de diamantes debajo, que dejó al cuidado de su socio, Rudd, y vuelve a Inglaterra para completar sus estudios, admitido en el Oriel College, sólo estará por un curso, y no vuelve hasta 1876. Influido por el discurso inaugural de John Ruskin, que refuerza su entrega a la causa del imperialismo británico.
En abril de 1880 Rhodes y Rudd fundan De Beers Mining Company, con 200.000 libras de capital, que en 1885 controlaba más del 50% de las concesiones de Kimberly.
Rhodes decide entrar en política, y en 1880 se presenta para la Asamblea del Cabo por Barkley West, un distrito rural con mayoría de votos boers, pero consigue ser elegido. La principal preocupación del Parlamento del Cabo cuando Rhodes entra era el futuro de Basutolandia, donde el ministro Gordon Sprigg intentaba restaurar el orden después de una rebelión provocada por política de desarmar a los basutos. En 1886 al descubrirse oro en Johanesburgo Rhodes acaparó buena parte de las concesiones. En 1890 Rhodes se convirtió en el primer ministro de la Colonia del Cabo y promulgó leyes para beneficiar a los propietarios de minas e industrias, y por la ley Glen Grey favorecía la expulsión de los negros de sus tierras para favorecer el desarrollo industrial. La política de Rhodes propició la consolidación del colonialismo británico en Sudáfrica, y entró en conflicto con la República Bóer del Transvaal que ambicionaba. En 1895 Rhodes apoyó un ataque sobre el Transvaal, el Jameson Raid, que fracasó e hizo que Rhodes dimitiera como primer ministro.
Rhodes también usó su fortuna, la primera del mundo en su tiempo, para conseguir su sueño de expandir el imperio británico por África, utilizó la fuerza de la guardia de su Compañía Británica de África del Sur, fundada en 1890, para colonizar con granjeros blancos Mashonaland, en el actual Zimbabue. Rhodes también fue esencial en la construcción del ferrocarril del Cabo al Cairo.
Rhodes tuvo conflictos con una princesa polaca llamada Catherine Radziwill. Al principio ella mintio diciendole a los trabajadores de Rhodes que supuestamente tenian un romance entre ellos dos. Un día Radziwill le pidió marimonio Rhodes, pero el se nego. Desde ese entonces, Radziwill odio Rhodes y le prometió vengarse acusandolo falsamente de fraudes de prestamos.
Ayuda a Robert Baden-Powell a llegar a Ciudad del Cabo durante sus campañas militares en África.
Durante la Guerra Boer Rodas fue a Kimberley para ayudar durante la toma, pero fue más de un pasivo que un activo. En particular, el Teniente Coronel Kekewich disgustaba porque Rhodes de la incapacidad de cooperar con los militares. Rhodes mantuvo exigiendo que los militares adopten sus planes e ideas en lugar de sólo hacer lo que dice.
Murió prematuramente a causa de un aneurisma el 26 de marzo de 1902, a los 47 años de edad, y fue enterrado en Bulawayo.
Tras su muerte, influenció a varias personas, entre aquellas destaca L. Ron Hubbard, quien una vez afirmo que era la reencarnación de Rhodes.
[editar] Enlaces externos
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